Større forskningsgrupper kan hæmme akademisk overlevelse

Hvordan påvirker størrelsen af en videnskabelig gruppe dens yngre forskere? Ved hjælp af data fra over 1,5 millioner forskere og deres publikationer undersøgte Roberta Sinatra, professor ved Copenhagen Centre for Social Data Science (SODAS), spørgsmålet sammen med forskerkollegaer fra Københavns Universitet, IT-Universitetet og Beijing Normal University.

”Vores analyse viser, at mentees fra større forskningsgrupper har en tendens til at klare sig bedre akademisk – forudsat at de bliver i den akademiske verden,” siger hun og uddyber:

”Akademiske mentees, der er uddannet i større grupper, har ofte et højere antal citationer og flere publikationer.”

Lavere overlevelsesrate

På trods af de bedre akademiske resultater viser det sig, at overlevelsesraten for mentees fra større grupper er betydeligt lavere.

”De er mindre tilbøjelige til at fortsætte i den akademiske verden sammenlignet med yngre forskere fra mindre grupper. Det kan skyldes den hårde konkurrence om mentorens tid og opmærksomhed,” foreslår Roberta Sinatra.

Undersøgelsen fremhæver også, at kvaliteten af mentorskabet spiller en afgørende rolle for mentees’ succes.

”Mentorer, der jonglerer med mange ansvarsområder og har mange mentees, kan have svært ved at give tilstrækkelig individuel vejledning. Og det kan have en negativ indvirkning på unge forskeres karriereudvikling på lang sigt”, nævner Roberta Sinatra.

Der skal findes en balance

Forskerne håber, at deres resultater vil føre til en genovervejelse af, hvordan mentorskab er struktureret i akademiske institutioner.

”Det er vigtigt at finde en balance mellem at have store forskningsgrupper af høj kvalitet og samtidig sikre, at hver mentee får den nødvendige støtte og vejledning,” understreger Roberta Sinatra.

Den nye undersøgelse giver værdifuld indsigt i, hvordan forskningsgruppernes størrelse påvirker mentees' akademiske karrierer.

”Det er et skridt i retning af at skabe mere bæredygtige og støttende akademiske miljøer, hvor unge forskere kan trives og udvikle sig,” konkluderer Roberta Sinatra.

Undersøgelsen, der er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Human Behavior, har titlen ’Academic mentees thrive in big groups, but survive in small groups’.