Høretab: Den sociale isolation er ofte det største handicap

Det er lige så vigtigt at sikre, at mennesker med høretab bliver inkluderet i de sociale fællesskaber som at tilbyde dem de nyeste tekniske hjælpemidler. For mange er den sociale isolation nemlig det egentlige handicap i hverdagen.

Det viser en ny rapport fra Sociologisk Institut på Københavns Universitet, der med afsæt i befolknings- og spørgeskemaundersøgelser afdækker, hvordan nedsat hørelse påvirker hverdagslivet.

Rapporten har særligt fokus på deltagelsen i de uformelle fællesskaber på arbejdet eller i skolen, og konklusionen er klar: Nedsat hørelse behøver ikke være den største barriere. Faktisk klarer mennesker, der trods høretab fungerer godt i sociale sammenhænge, sig markant bedre end normalthørende, der har svært ved at indgå i et uformelt socialt samvær.

”Det er derfor afgørende at udvikle miljøer, hvor alle med høretab indgår på lige fod med andre i det uformelle samvær. Lykkes det, vil hørenedsættelsen måske stadig være en belastning, men den behøver ikke blive et alvorligt handicap i hverdagen,” siger Inge Kryger Pedersen, der er lektor på Sociologisk Institut og leder af forskningsprojektet bag rapporten.

De sociale udfordringer

Forskerne har i projektets kvalitative del tidligere vist (LINK), hvordan selv små praktiske løsninger kan hjælpe med at inkludere mennesker med høretab. Det kan f.eks. handle om at bruge bordmikrofoner, tale tydeligt og at sætte skole- og mødeborde op i hestesko, så alle kan se den, der taler.

Den nye rapport undersøger, hvilke bredere sociale udfordringer mennesker med og uden høretab oplever, og i hvilken grad det sociale samvær med kolleger eller skolekammerater har betydning. Det sker primært med data fra VIVE’s seneste undersøgelse af levevilkår blandt mennesker med handicap.

Og der er klare sammenhænge. De viser sig blandt andet, når man spørger 16-64-årige, i hvor høj grad de oplever, at de har indflydelse på eget liv. Her vejer inklusionen i uformelle fællesskaber tungere end høretabet på tværs af aldersgrupper:

Figur: Betydning af høretab og social deltagelse for indflydelse på eget liv

”Analyserne bekræfter vores teser om, at det sociale fællesskab har stor betydning. Men vi er alligevel overraskede over, at selve høretabet betyder mindre end den sociale deltagelse, når vi kigger på en lang række sociale variable,” siger seniorforsker emeritus Steen Bengtsson fra VIVE, der er tilknyttet projektet og har stået for de statistiske analyser.

For eksempel påvirker et høretab månedsindkomsten negativt med cirka 1.500 kr. på tværs af alle 16-64-årige, hvilket er betydeligt. Men effekten er cirka dobbelt så høj, omkring 3.200 kr., blandt mennesker, der ikke deltager i det sociale liv på lige fod med andre – hørende som ikke-hørende.

Andre eksempler på, at den sociale isolation har størst betydning, finder man på områder som arbejdsevne, psykisk og fysisk helbred, troen på at kunne overkomme problemer og kulturel deltagelse.

Mere opmærksomhed om det sociale liv

Udfordringerne bliver i rapporten også belyst med en supplerende spørgeskemaundersøgelse blandt elever på Frijsenborg Efterskole, der tilbyder ophold målrettet unge med høretab. Her viser tallene, at det uformelle samvær ikke kun et problem blandt elever med høretab. Også en pæn del af skolens normalthørende er så udfordrede, at de har haft behov for og glæde af et tilpasset skolemiljø.

Det er en vedvarende opgave at inkludere mennesker med særlige udfordringer, som kræver initiativ fra begge sider.

Samlet konkluderer rapporten, at en god indsats i forhold til børn og unge med høretab bør have et bredt fokus med øje for det uformelle sociale liv i klassen og på skolen – eller på arbejdspladsen, hvis det handler om voksne.

Men ifølge Inge Kryger Pedersen forudsætter det en større forståelse for, hvor vigtigt det sociale liv er for trivslen. Det gælder både blandt normalthørende og personer med høretab.

”Folk med høretab bør vide, at de risikerer at blive ekskluderet, hvis de trækker sig fra det sociale liv. Og lederen, som står på hovedet for at få alle med i det sociale, må ikke give op, selv om det ikke altid lykkes. Det er en vedvarende opgave at inkludere mennesker med særlige udfordringer, som kræver initiativ fra begge sider.”

Hent rapporten: Hvordan vi hører sammen – en rapport om sociale forhold for mennesker med høretab

---