Forskernes behandling hjælper stressede tilbage til hverdagen

25 procent af danskerne er i høj grad belastet af stress. Et tal der stiger ca. en procent om året, viser Sundhedsstyrelsens undersøgelse med svar fra 168.000 danskere.  Stress har alvorlige konsekvenser både for den enkelte, for sundhedssystemet og for samfundsøkonomien, da det koster samfundet mange milliarder kroner årligt i tabt produktivitet, følgelidelser, sygefravær og førtidspensioner.

Langvarig stress belaster familielivet, nedsætter vores livskvalitet og kan føre til udmattelse, øget rygning og forbrug af alkohol, mindre aktivt liv og svær overvægt. Stress øger også risikoen for depression. sygefravær og psykiske arbejdsskader, tab af erhvervsevne og førtidspension og endda arbejdsulykker.

Stress udgør en stigende belastning for det danske sundhedssystem: I 2015 oplevede 94 procent af de praktiserende læger et stigende antal henvendelser om stressrelaterede sygemeldinger, og tre ud af fire læger svarede, at de mangler stressbehandling at henvise patienterne til.
Kun tre ud af ti kommuner har etableret stressbehandlingstilbud. Nogle steder tilbyder kommunen kurser kørt af frivillige, og få steder er der tale om forskningsbaserede indsatser. Kommunerne har for få ressourcer til opgaven, og der er for lidt viden om, hvilken behandling, der virker, for hvilke typer personer og hvorfor.

Metode

Sundhedspsykolog og forsker Christian Gaden Jensen har siden 2009 arbejdet systematisk for, at det offentlige system kan tilbyde stressramte danskere behandling, som er baseret på universitetsforskning.

Med støtte fra Nordea-fonden og i samarbejde med 20 lægehuse i hovedstaden startede han i 2011 forskningsprojektet Åben og Rolig ved et hjerneforskningscenter på Rigshospitalet. De 20 lægehuse henviste stressede borgere til forskningsenheden på Rigshospitalet, og effekten af de forskningsbaserede stresskurser er nu også testet på en række kommunale stressklinikker i København og Aalborg, som hvert år behandler tusindvis af borgere.

I takt med de seneste års øgede fokus på unges mentale sundhed har Christian Gaden Jensen i samarbejde med bl.a. DPU, Aarhus Universitet, udviklet særlige stress-behandlingsforløb for unge på ungdomsuddannelser og til studerende på universitetsniveau.

Åben og Rolig-metoden bygger på 40 års international forskning i stress, sundhedsfremme og meditation. Da kursisterne både har kropslige, psykiske og sociale symptomer på stress, indeholder det ni uger lange kursus både kropslige øvelser, meditation, samtaler og øvelser med fokus på psykisk velbefindende. En app og en hjemmeside støtter kursisterne med øvelser og gode råd.

Resultat

Effekten af stressbehandlingsmetoden Åben og Rolig er grundigt dokumenteret i både et randomiseret kontrolleret forsøg, 14 evalueringsrapporter og i kvalitative studier af programmets resultater. Flere studier fra klinikkerne viser langtidseffekter af programmet op til et år efter afslutningen.

Forløbet har ændret 100 % på, hvordan jeg lever. Jeg bruger dagligt de redskaber, jeg har fået. Jeg har skiftet branche. Jeg er mere rolig og har overskud i dagligdagen. Jeg har næsten ingen angst mere. Det er det bedste, jeg har gjort for mig selv – dét er at komme på stressforløbet. Tak for hjælpen..

Evalueringer viser at kursisterne oplever store, positive effekter både på kort og lang sigt:

• de rapporterer om markante forbedringer i trivsel og helbred– føler mindre stress og depression og har færre søvnforstyrrelser.
• deres fysiske respons viser lavere niveau af stresshormonet kortisol
• effekterne er lige positive uanset køn og alder
• de deltagere, som ved kursus-start rapporterede om højeste grader af stress og depression oplever de største forbedringer.
• kurset øger borgernes arbejdsparathed, deres tilbagevenden til og fastholdelse af arbejde
• deltagernes vurdering af behandlingstilbuddet er er særdeles positiv

Videre forskning

Forskernes arbejde med Åben og Rolig-programmerne i de to kommuner, har skabt meget ny viden om behandling af stress, og de fortsætter nu arbejdet med at udvikle nye kurser og dokumentere effekterne:

I dag tilbyder også Mariagerfjord Kommune behandling efter Åben og Rolig-modellen, og i starten af 2018 indledte Christian Gaden Jensen et samarbejde med TopDanmark forsikring, som i et 1-årigt forskningsprojekt vil henvise stressramte forsikringskunder til programmets behandlingsmetoder i universitetets Center for Psykisk Sundhedsfremme. En stor gruppe stressramte danskere behandles nemlig gennem deres sundhedsforsikringer, og også erfaringerne herfra vil blive inkluderet i forskningen.

Forskerne ønsker nu at gennemføre større videnskabelige forsøg, der dokumenterer de langsigtede samfunds- og sundhedsøkonomiske effekter af Åben og Rolig-kurserne.

Åben og Rolig ser ud til at have en positiv indvirkning på borgernes arbejdsmarkedstilknytning..

Medieomtale og publikationer

'PFA indgår i stress-samarbejde'. Børsen, januar 2020 (kræver abonnement)

'Forskning skal støtte forsikringsselskabers behandling af stress'. Politiken, januar 2018

'Klinikker skal hjælpe stressramte til et bedre liv'. Berlingske, maj 2015

'Rolig revolution'. P, Psykologernes fagmagasin, januar 2015